No dia 25 de outubro de 1969, nascia em Leningrado, atual São Petersburgo, na ex-União Soviética, o atleta Oleg Salenko. Ele pode ser usado como exemplo da rápida ascensão que o futebol pode proporcionar à carreira de alguns atletas, embora entrem no esquecimento pouco tempo depois.
Salenko iniciou a carreira no Zenit Leningrado (atual Zenit São Petersburgo, campeão da Copa da UEFA 2007/08) em 1986 e se transferiu para o Dinamo Kiev em 1989, clube no qual se sagrou campeão soviético em 1990. Em 1992, foi para a Espanha, onde atuou no Logroñes e, a partir de 1994, no Valencia. Ainda atuou pelo Glasgow Rangers, pelo Istanbulspor, pelo Córdoba e pelo Pogon. Ele encerrou a Carreira em 2001.
Dois feitos, realizados na Copa do Mundo de 1994, nos Estados Unidos, o colocaram em evidência e na história do futebol mundial. Naquela competição, vencida pelo Brasil, a Rússia competia pela primeira vez depois da desintegração da URSS (União das Repúblicas Socialistas Soviéticas). O primeiro foi conquistar a artilharia da competição, ao marcar seis gols em apenas três partidas. O búlgaro Hristo Stoichkov, também artileiro do Mundial, marcou seis gols em sete partidas. O segundo feito foi fazer cinco gols numa só partida: Rússia 6x1 Camarões. Esta marca ainda é o recorde de gols numa partida em jogos da fase final da Copa Do Mundo. O outro gol de Salenko no Mundial aconteceu na partida contra a Suécia (em cobrança de pênalti).
Salenko iniciou a carreira no Zenit Leningrado (atual Zenit São Petersburgo, campeão da Copa da UEFA 2007/08) em 1986 e se transferiu para o Dinamo Kiev em 1989, clube no qual se sagrou campeão soviético em 1990. Em 1992, foi para a Espanha, onde atuou no Logroñes e, a partir de 1994, no Valencia. Ainda atuou pelo Glasgow Rangers, pelo Istanbulspor, pelo Córdoba e pelo Pogon. Ele encerrou a Carreira em 2001.
Dois feitos, realizados na Copa do Mundo de 1994, nos Estados Unidos, o colocaram em evidência e na história do futebol mundial. Naquela competição, vencida pelo Brasil, a Rússia competia pela primeira vez depois da desintegração da URSS (União das Repúblicas Socialistas Soviéticas). O primeiro foi conquistar a artilharia da competição, ao marcar seis gols em apenas três partidas. O búlgaro Hristo Stoichkov, também artileiro do Mundial, marcou seis gols em sete partidas. O segundo feito foi fazer cinco gols numa só partida: Rússia 6x1 Camarões. Esta marca ainda é o recorde de gols numa partida em jogos da fase final da Copa Do Mundo. O outro gol de Salenko no Mundial aconteceu na partida contra a Suécia (em cobrança de pênalti).
O ruim para a Rússia foi que a goleada não foi suficiente para a classificação da equipe para a segunda fase, pois a seleção ficou na terceria colocação. Em primeiro ficou o Brasil e em segundo, a Suécia. Além disso, Salenko praticamente desapareceu do cenário futebolístico internacional depois do sucesso alcançado nesta Copa do Mundo. Em 1998, outro atleta praticamente desconhecido se tornou o artilheiro da competição: o croata Davor Suker (sua seleção também estreava em Copa depois da divisão do país, a ex-Iugoslávia). Esse, porém, atuou vários anos no Real Madrid depois do feito.
Assista os seis gols de Salenko na Copa do Mundo de 1994
Curiosidade: na mesma partida em que Salenko marcou cinco gols, o camaronês Roger Milla (aquele mesmo que marcou o gol da vitória de sua seleção sobra a Argentina na Copa de 1994 - Camarões 1x0 Argentina) quebrou dois recordes: ele foi o jogador mais velho (42 anos e 39 dias) a participar de uma partida de Copa do Mundo e o jogador mais velho a marcar um gol em Copa (ele fez o gol de honra de sua Seleção).
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