Estima-se que desde a Dinastia Yin, há cerca de 3000 anos a.C., a nação chinesa tenha baseado o seu desenvolvimento em um postura de isolamento. Essa atitude, que acabou sendo responsável por uma visão sinocêntrica do mundo, pode ser atribuída, entre outros fatores, à sua grande força econômica, política e cultural em relação às tribos vizinhas.
Conforme o passar do tempo, contudo, nações ocidentais, que não viam na China uma força superior, acabaram a enfrentando e, por conseqüência, diminuindo a dominação que essa exercia em relação às demais regiões.
Para manter-se em uma situação que fosse novamente favorável, a civilização oriental começou a buscar uma posição de destaque internacional. Para isso, apoiou-se em projetos de fortalecimento interno. Em 1912, o Governo Republicano foi instalado na China.
Já no dia 1° de outubro de 1949, há exatos 59 anos, ocorre a fundação da República Popular da China, Mao Tse-Tung, eleito o seu primeiro presidente, dá continuidade ao sonho de devolver a China o seu caráter de potência, já que na época ela era um país atrasado em termos econômicos e industriais.
A República Popular da China, desde a sua concepção, baseou-se na reforma agrária e no controle da economia pelo estado. Determinadas medidas, tomadas pelo governo, tinham como objetivo manter essa estrutura e proporcionar o desenvolvimento esperado. O Plano Qüinqüenal, a modelo das Repúblicas Soviéticas, a Campanha do Desabrochar de Cem Flores e a Política do Grande Salto Adiante foram algumas delas.
O fracasso dessa última política, entretanto, acaba causando o afastamento de Mao Tse-Tung do governo. Além disso, os conflitos com a União Soviética e a aproximação diplomática dos Estados Unidos permitem que, em 1984, seja proposto o princípio dos dois sistemas econômicos em paralelo.
Ancorada, assim, em uma economia que permanece controlada pelo Estado, mas que é, ao mesmo tempo, voltada para o capital internacional, podendo ser dita mista, a República Popular da China é, atualmente, a quarta maior potência econômica, em relação ao Produto Interno Bruto.
Aponta-se a nação chinesa como a próxima grande potência. Isso é uma previsão. O que já é factual, contudo, é a grande força que ela vem obtendo. São séculos de história, de lutas, de conquistas. Houve derrotas. Houve perdas. Agora, a China está crescendo e apenas com o passar dos anos saberemos até onde ela poderá chegar.